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La Cage Vide
Il était une fois un homme du nom de George Thomas, qui était pasteur dans une petite ville de l'état de New England. Un certain dimanche de Pâques, il arriva à l'église portant une vieille cage toute rouillée, et la déposa sur la chaire. Certains paroissiens se mirent à froncer les sourcils, et en guise d'explication, le Père Thomas leur dit:
"Alors que je me promenais en ville, hier, un jeune garçon vint vers moi, cette cage à la main. Au fond de la cage se trouvaient trois petits oiseaux farouches, tremblant de froid et de peur. J'arrêtai le gamin et lui demandai: "Qu'as-tu donc là, fiston?"
"De simples oiseaux," répondit-il.
"Que vas-tu en faire?" demandais-je.
"Les emmener à la maison et m'amuser avec eux", répliqua-t-il. Je vais les agacer et leur arracher les plumes pour qu'ils se mettent à se battre. Je vais avoir du plaisir!"
"Mais tu vas te lasser de ces oiseaux au bout d'un moment. Que vas-tu en faire alors?
"Oh, j'ai des chats", dit le garçon. "Ils aiment les oiseaux, je vais les leur amener."
"Le pasteur resta silencieux quelques instants. "Combien veux-tu pour ces oiseaux, fiston?"
"Hein? Mais vous n'allez rien en faire, m'sieur. Ce sont de simples oiseaux des champs. Ils ne chantent pas, et ils ne sont même pas jolis!"
"Combien?" demanda encore le pasteur.
Le garçon regarda le pasteur de haut en bas comme s'il avait perdu la raison et lui dit: "Dix Euros?"
Le pasteur mit la main dans sa poche et en retira un billet de dix Euros. Il le donna au garçon, qui disparut comme une flèche. Le pasteur prit la cage et l'emmena au bout de l'allée où se trouvait un arbre et un peu de verdure. Déposant la cage par terre, il ouvrit la porte, et donnant de petits coups sur la barre, il encouragea les oiseaux à sortir vers la liberté.
Cela expliqua donc la cage vide sur la chaire, et le pasteur dit alors:
"Un jour, Satan et Jésus conversaient. Satan revenait du Jardin d'Eden, et se vantait. "Eh, oui, j'ai attrapé tout le monde. Je leur ai tendu un piège, j'ai mis un appât irrésistible, et je les ai tous attrapés!"
"Que vas-tu en faire?" demanda Jésus.
Satan répondit: "Oh, je vais m'amuser! Je vais leur enseigner à se marier et à divorcer, à se haïr et se maltraiter les uns les autres, à boire, à fumer et à jurer. Je vais leur montrer comment inventer des fusils et des bombes et s'entretuer. Je vais vraiment avoir du plaisir!"
"Et que feras-tu quand tu auras fini?" demanda Jésus.
"Oh, je vais m'en débarrasser", déclara Satan fièrement.
"Combien est-ce que tu veux pour ces gens?" demanda Jésus.
"Oh, tu n'as rien à en tirer! Ils ne valent rien. Tu vas les prendre et ils vont te haïr. Ils vont te cracher dessus, te maudire et te tuer! Laisse tomber!"
"Combien?" insista-t-il.
Satan regarda Jésus en ricanant: "Toutes tes larmes et tout ton sang!"
Jésus lui dit: "Marché conclus!" Et Il le paya.
Le pasteur prit la cage, en ouvrit la porte et quitta la chaire.
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